Ve čtvrtek ve 14.41 hod bylo na linku tísňového volání Hasičského záchranného sboru Kraje Vysočina ohlášeno zřícení rekonstruovaného mostu v obci Vilémov na Havlíčkobrodsku. Na místo události okamžitě vyjeli profesionální a dobrovolní hasiči. Počet zasahujících jednotek se vyšplhal na jedenáct. Od počátku hasiči pracovali s informací, že pod sutinami mostu je šest zavalených dělníků. Jednoho muže se záchranářům podařilo vyprostit téměř okamžitě po příjezdu na místo události. Po nezbytném ošetření jej zdravotníci převezli k dalšímu ošetření sanitním vozem do havlíčkobrodské nemocnice. S dalším zraněným zavaleným mužem záchranáři komunikovali, jeho záchrana trvala bezmála čtyři hodiny. S vážným poraněním byl letecky transportován do královehradecké nemocnice.
Na místo události byli vyžádáni specialisté z USAR týmu, psychologové, členové posttraumatického týmu a kynologové se speciálně vycvičenými psy pro vyhledávaní zavalených osob. Využita byla nejmodernější technika – termokamery, štěrbinové kamery atd.
Zpočátku postupovali hasiči velmi obezřetně a opatrně. Sutiny odkrývali pouze za použití fyzické síly a ručního nářadí. Šance na záchranu zavalených dělníků se minutu od minuty snižovala. Záchranáři však věřili v dobrý konec. Večer byla do zásahu zapojena těžká technika Záchranného útvaru Hlučín. V průběhu noci záchranáři postupně pod sutinami objevovali těla mrtvých dělníků. Bilance události je velmi tragická, čtyři lidé zemřeli. Tělo posledního dělníka se podařilo vyprostit před třetí hodinou ráno, proveden byl závěrečný průzkum. Záchranáři chtěli minimalizovat možnost, že pod sutinami může být další člověk. Nasazeni byli znovu kynologové, výsledek pátrání byl negativní.
Poté byl počet zasahujících jednotek postupně redukován na nezbytně nutné minimum mužů, kteří ještě v průběhu pátečního dopoledne na místě prováděli likvidační práce.